Battlefield : un avenir esportif ?

Le Dimanche 09 Mars 2008 à 16:04

Ça fait plus de trois mois que je n'ai plus écrit ici. Tant mieux car je n'avais rien à dire. Mais maintenant y'a quelque chose qui m'est venu à l'esprit.

En regardant le trailer du prochain Battlefield Heroes, je me suis rappelé tous les moments que j'ai vécu en jouant à Battlefield 2 et 2142. Je regrettais presque de ne pas avoir rejoint de team. J'étais assez moyen, néanmoins j'aimais ce concept, de jouer jusqu'à 64 joueurs sur un serveur bataillant sur de grandes étendues. Ça m'a rappelé l'époque où j'avais joué gratuitement à un MMOFPS appelé PlanetSide (où il y avait un trial d'un an entre 2006 et 2007). De si grands combats, ça m'a fait un effet.

Si je n'avais joué qu'à la démo de BF2, j'avais par contre acheté 2142. Je me souviens de ces batailles acharnées sur le Camp Gibraltar où un coup de tir orbital était mortel pour quiconque n'était pas planqué. Ces explosions de Titans sur Minsk ou Verdun. Ce pont de Remagen dans l'extension Northern Strike où s'y aventurer relevait du suicide et où les snipers s'en donnaient à cœur joie.

Battlefield, on est toujours sûr de trouver des joueurs dessus. Plus de 20 000 sur BF2, 5 000 sur 2142... Franchement c'est une série qui mérite son succès.

Seulement voilà, elle n'a presque jamais percé en esport.

Mis à part un bref passage pour BF2 aux WCG 2005 et quelques compétitions par-ci par-là, on ne peut pas dire que BF a pointé son nez dans l'esport. En effet, il est resté malgré son succès dans l'ombre d'un CS bien trop grand pour lui. Un concept trop bien ancré, un système de jeu adapté... En effet, difficile de profiter d'un BF à moins de 16 joueurs. Après les cartes sont trop grandes, trop vides. On est trop statique comparé à CS. Voilà pourquoi, probablement, BF n'a jamais percé. Je ne m'y connais pas trop en histoire esportive mais j'ai aussi vu une histoire à propos du patch 1.3 qui aurait tué BF2 en esport qui était promis à un grand avenir, à cause d'une histoire de changement de chef de groupe (le squad hopping).

Battlefield n'a rien à envier à CS au niveau tactique. Seulement il n'est pas adapté à un format inférieur à 8 vs 8 (et essayez de rassembler tous les joueurs d'une équipe dans une lan, ainsi que les prix qui vont avec...). De plus, 2142 a moins bien percé que BF2 (y'a qu'à voir la différence de joueurs), peut-être à cause des possibilités plus limitées dans le dernier épisode.

Cependant il se trouve que Battlefield Heroes, qui sortira cet été, sera gratuit. Oui, pas un rond à débourser. Mais ce ne sera pas un FPS, et sera probablement un BF au rabais selon certains. Cependant il surfe sur la vague de TrackMania Nations, qui peut être aussi considéré comme un TM au rabais mais que le succès n'est plus à démontrer tellement il est évident. Cependant Battlefield Heroes, si on s'en tient au trailer, veut garder un aspect fun tout comme Team Fortress 2. Donc apparemment, même s'il rencontre un grand succès, il n'aura pas de vocation esportive à priori, alors que TMN à l'inverse avait un partenariat avec l'ESWC, ce qui montrait définitivement une vocation pour l'esport. De plus rien ne dit que le gameplay ne sera pas une fois de plus pas adapté à l'esport. Enfin on ne sait pas grand chose sur ce jeu, mais quand c'est gratuit, c'est toujours bon à prendre !

Battlefield dispose d'un bon concept et d'un fort public pour toucher l'esport. Le problème, c'est que ce jeu n'est pas assez mis en avant. En effet, aucune grande compétition ne supporte un de ces deux jeux, et la communauté ne fait pas grand chose non plus. Très peu de matchs sur l'ESL selon les stats, très peu de compétitions... Battlefield est en quelque sorte un peu condamné au FFA et aux compétitions amicales entre teams potes. De plus, BF2 a plus de 2 ans d'âge, 2142 plus d'un an... Le panel de joueurs commence lentement à s'amenuiser. J'ai d'ailleurs désinstallé 2142, depuis le temps, j'y jouais plus tellement.

Alors Battlefield, à votre avis, peut-il réellement percer dans l'esport, ou va-t-il rester condamné à rester un jeu online sympathique sans plus ? La série des Battlefield est quand même N°2 des FPS les plus joués derrière le grand CS et devant Call of Duty. Mais alors que ce dernier s'en sort plutôt bien, aucune grande compétition non plus ne supporte ce jeu. CoD4 pourrait sûrement subir ce même syndrome Battlefield, à cause d'un CS trop dominateur... Et toutes les ligues et compétitions sans un CS se sont cassées les dents.

Ce FPS a un public, un concept, une communauté, mais aucune grande compétition. Car CS reste trop grand pour les autres, et laisse les autres grands FPS tactiques prometteurs, comme Battlefield, sur la touche.